भारत और न्यूजीलैंड के बीच पांच मैचों की वनडे सीरीज का तीसरा मुकाबला मंगलवार, 10 नवंबर को न्यूजीलैंड के हैमिल्टन स्थित सेडॉन पार्क में खेला जाना था। हालांकि, मैच शुरू होने से पहले ही बारिश ने खेल का मजा किरकिरा कर दिया। लगातार हो रही बारिश और मैदान गीला होने के कारण टॉस निर्धारित समय पर नहीं हो सका। मैदान की स्थिति को देखते हुए मैच अधिकारियों को टॉस का समय आगे बढ़ाना पड़ा। दोनों टीमों के खिलाड़ी और दर्शक मौसम साफ होने का इंतजार करते रहे। इस मुकाबले को लेकर भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों में खास उत्साह था, क्योंकि टीम इंडिया के पास जीत दर्ज कर सीरीज में अपनी बढ़त मजबूत करने का मौका था
दरअसल, हैमिल्टन में मैच से पहले पिछले कई घंटों से रुक-रुककर बारिश हो रही थी। सुबह के समय कुछ देर के लिए बारिश रुकी, जिसके बाद ग्राउंड स्टाफ ने मैदान को खेलने लायक बनाने की कोशिश शुरू की। लेकिन कुछ ही समय बाद दोबारा बारिश शुरू हो गई और पिच तथा मैदान के महत्वपूर्ण हिस्सों पर फिर से कवर डालने पड़े। गीले आउटफील्ड के कारण खिलाड़ियों के चोटिल होने का खतरा भी था। ऐसे में अंपायरों और मैच अधिकारियों ने परिस्थितियों का निरीक्षण करने के बाद टॉस को टालने का फैसला किया।
मुकाबले का टॉस भारतीय समयानुसार सुबह 7 बजे होना था, लेकिन बारिश के कारण इसमें देरी हुई। बाद में अधिकारियों ने संशोधित कार्यक्रम के तहत सुबह 7 बजकर 32 मिनट पर टॉस कराने का समय तय किया। इसके बाद खेल सुबह 8 बजे शुरू होने की संभावना जताई गई। हालांकि, मौसम लगातार चुनौती बना हुआ था। मैदान पर मौजूद ग्राउंड स्टाफ ने पानी हटाने और आउटफील्ड को सुखाने के लिए लगातार काम किया।
इस मुकाबले में भारतीय टीम की कप्तानी शुभमन गिल कर रहे हैं, जबकि न्यूजीलैंड की कमान मिचेल सैंटनर के हाथों में है। भारत पहले ही सीरीज के शुरुआती दोनों मुकाबले जीतकर 2-0 की बढ़त बना चुका है। ऐसे में तीसरे वनडे में जीत हासिल कर टीम इंडिया के पास सीरीज अपने नाम करने का अवसर था। दूसरी ओर न्यूजीलैंड की टीम घरेलू मैदान पर वापसी करना चाहती थी। लगातार दो हार के बाद मेजबान टीम के लिए यह मुकाबला काफी महत्वपूर्ण था।
सीरीज का पहला वनडे ऑकलैंड में खेला गया था, जहां बारिश से प्रभावित मुकाबले में भारत ने डकवर्थ-लुईस-स्टर्न यानी डीएलएस नियम के तहत पांच विकेट से जीत दर्ज की थी। इसके बाद वेलिंगटन में खेले गए दूसरे वनडे में भी बारिश ने खेल में बाधा डाली। भारतीय टीम ने उस मुकाबले में चार रन से जीत हासिल की थी। इस तरह दोनों शुरुआती मैचों में मौसम की भूमिका काफी अहम रही। तीसरे मुकाबले से पहले भी बारिश की आशंका ने दोनों टीमों की रणनीति को प्रभावित किया।
