भारतीय टेबल टेनिस स्टार मानुष शाह और दीया चिटाले ने शुक्रवार को क्वार्टरफाइनल में हांगकांग के विश्व नंबर 4 वोंग चुन-टिंग और डू होई केम पर शानदार जीत हासिल करने के बाद मिश्रित युगल स्पर्धा में पदक पक्का कर लिया है।
भारतीय जोड़ी ने 3-1 (11-6, 13-15, 11-9, 11-5) से जीत दर्ज कर टेबल टेनिस मिश्रित युगल स्पर्धा के सेमीफाइनल में प्रवेश किया और पदक हासिल किया। मानुष और दीया दिन में बाद में सेमीफाइनल में चीन की विश्व नंबर 2 खिलाड़ी वांग चुकिन और सुन यिंग्शा से भिड़ेंगी, और एशियाई खेलों के टेबल टेनिस स्पर्धा में भारत को पहला फाइनल दिलाने का लक्ष्य रखेंगी।
यह एशियाई खेलों में भारत का दूसरा मिश्रित युगल पदक होगा, इससे पहले शरथ कमल और मनिका बत्रा ने 2018 में जकार्ता में आयोजित खेलों में कांस्य पदक जीता था, और महाद्वीपीय स्तर के इस प्रतिष्ठित आयोजन में भारतीय टेबल टेनिस के लिए यह कुल मिलाकर चौथा पदक होगा।
मानुष-दिया ने शानदार शुरुआत करते हुए पहला गेम 11-6 से जीत लिया और हांगकांग की जोड़ी को कड़ी टक्कर दी, लेकिन दूसरे गेम में वे 13-15 से हार गए। जब पांच गेमों की सीरीज 1-1 से बराबरी पर थी, तब भारतीय जोड़ी ने उत्साहजनक संकेत देते हुए तीसरा गेम 11-9 से जीत लिया और पदक हासिल करने से सिर्फ एक गेम दूर रह गए।
इसके बाद मानुष और दीया ने पूरी ताकत से खेलते हुए चौथा गेम 11-5 से जीतकर पदक अपने नाम कर लिया।
इस बीच, हरमीत और यशस्विनी मिश्रित युगल क्वार्टर फाइनल से बाहर हो गए, जब उन्हें लिन शिदोंग और कुआई मान से सीधे गेम में हार (5-11, 10-12, 9-11) का सामना करना पड़ा।
एशियाई खेलों में टेबल टेनिस में भारत ने अब तक केवल तीन पदक जीते हैं, और वे सभी कांस्य पदक हैं। मणिका बत्रा ने ओलंपियन शरथ कमल के साथ जकार्ता 2018 में मिश्रित युगल में कांस्य पदक जीता था। हरमीत देसाई, जी साथियान और मानव ठक्कर - जो सभी आइची-नागोया 2026 के लिए टीम का हिस्सा हैं - भी उस पुरुष टीम के सदस्य थे जिसने जकार्ता में कांस्य पदक जीता था। सुतीर्थ मुखर्जी और आयिका मुखर्जी ने हांग्जो 2023 में महिला युगल में दूसरा कांस्य पदक जीता था।
इस बीच, भारतीय निशानेबाज कमलजीत और सुरुचि इंदर सिंह ने शुक्रवार को यहां क्वालीफाइंग राउंड में शीर्ष स्थान हासिल करने के बाद 10 मीटर एयर पिस्टल मिश्रित टीम फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।
भारतीय जोड़ी ने 21 टीमों के क्वालीफाइंग राउंड में 587 के स्कोर के साथ शीर्ष स्थान हासिल किया, जिसमें 29 चौके शामिल थे। ईरान (584-17x), दक्षिण कोरिया (582-23x) और इंडोनेशिया (580-30x) अन्य टीमें हैं जो चार टीमों के फाइनल में पहुंच गई हैं।
