लद्दाख
में होने वाली दुनिया की प्रमुख हाई-एल्टीट्यूड दौड़ों में शामिल लद्दाख मैराथन के
13वें संस्करण की तैयारियां तेज
हो गई हैं। उपराज्यपाल विनय कुमार सक्सेना ने सोमवार, 17 अगस्त
को इस प्रतिष्ठित मैराथन की आधिकारिक जर्सी लॉन्च की। इस बार प्रतियोगिता को और
आकर्षक बनाते हुए कुल पुरस्कार राशि बढ़ाकर एक करोड़ रुपये कर दी गई है, जो आयोजन के इतिहास में अब तक का सबसे बड़ा प्राइज पूल है। लद्दाख मैराथन
का 13वां संस्करण 10 से 13 सितंबर 2026 के बीच आयोजित किया जाना है। समुद्र तल
से हजारों फीट की ऊंचाई पर होने वाली यह प्रतियोगिता अपनी कठिन परिस्थितियों,
खूबसूरत पहाड़ी रास्तों और चुनौतीपूर्ण रेस के कारण देश-विदेश के
धावकों के बीच खास पहचान रखती है। आयोजकों के अनुसार यह दुनिया की सबसे ऊंची AIMS
प्रमाणित मैराथन है। इस बार एक करोड़ रुपये के रिकॉर्ड प्राइज पूल
ने प्रतियोगिता को लेकर उत्साह और बढ़ा दिया है। प्रशासन का मानना है कि पुरस्कार
राशि बढ़ाने से देश और दुनिया के बेहतरीन एथलीटों को लद्दाख आने के लिए प्रोत्साहन
मिलेगा। इसके साथ ही क्षेत्र को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एडवेंचर और एंड्योरेंस
स्पोर्ट्स डेस्टिनेशन के रूप में स्थापित करने में मदद मिलेगी।
13वें
संस्करण के लिए प्रतिभागियों की संख्या में भी बड़ी बढ़ोतरी देखने को मिली है।
आधिकारिक जानकारी के मुताबिक इस बार करीब 10 हजार धावकों ने
पंजीकरण कराया है, जबकि पिछले संस्करण में 6,521 प्रतिभागियों ने हिस्सा लिया था। इतनी बड़ी बढ़ोतरी को लद्दाख मैराथन की
बढ़ती वैश्विक लोकप्रियता के संकेत के रूप में देखा जा रहा है। इस वर्ष भारत के 28
राज्यों और छह केंद्र शासित प्रदेशों के धावकों के शामिल होने की
उम्मीद है। इसके अलावा दुनिया के सभी छह आबाद महाद्वीपों से अंतरराष्ट्रीय
प्रतिभागियों के पहुंचने की जानकारी दी गई है। इससे लद्दाख मैराथन का
अंतरराष्ट्रीय स्वरूप और मजबूत होने की उम्मीद है।
लद्दाख की संवेदनशील हिमालयी
पारिस्थितिकी को देखते हुए आयोजन में पर्यावरण संरक्षण को भी प्राथमिकता दी जा रही
है। मैराथन में सिंगल यूज प्लास्टिक को लेकर सख्त नीति अपनाई जाती है। स्थानीय
स्कूलों और समुदायों को भी पर्यावरण से जुड़े अभियानों में शामिल किया जाता है।
लद्दाख मैराथन की शुरुआत वर्ष 2012 में हुई थी। इसके बाद लगातार इसकी लोकप्रियता बढ़ती गई और अब यह
अंतरराष्ट्रीय स्तर की प्रमुख हाई-एल्टीट्यूड प्रतियोगिताओं में अपनी जगह बना चुकी
है। 13वें संस्करण में रिकॉर्ड एक करोड़ रुपये का प्राइज पूल
और करीब 10 हजार पंजीकरण इस आयोजन के बढ़ते कद को दर्शाते
हैं। अब सितंबर में होने वाली प्रतियोगिता पर खेल प्रेमियों की नजर रहेगी। कठिन
पहाड़ी रास्तों और कम ऑक्सीजन वाली परिस्थितियों के बीच देश-विदेश के धावक अपनी
सहनशक्ति की परीक्षा देंगे। रिकॉर्ड पुरस्कार राशि के साथ इस बार का लद्दाख मैराथन
अब तक के सबसे बड़े संस्करणों में से एक बनने की ओर बढ़ रहा है।
