पृथ्वी से परे स्थायी मानव उपस्थिति की शुरुआत की दिशा में एक कदम बढ़ाते हुए, नासा ने चंद्रमा पर एक बेस विकसित करने की योजना की घोषणा की है। यह बेस एक दीर्घकालिक चंद्र आवास होगा जहाँ अंतरिक्ष यात्री अपने वैज्ञानिक मिशनों पर रहेंगे और काम करेंगे। अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी ने कहा कि इस पहल का उद्देश्य चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर निरंतर अन्वेषण, वैज्ञानिक अनुसंधान और वाणिज्यिक गतिविधियों का समर्थन करना है, साथ ही मंगल ग्रह पर भविष्य के मानवयुक्त मिशनों के लिए आधार तैयार करना भी है।
नासा 26 मई को दोपहर 2 बजे पूर्वी मानक समय (भारतीय समय अनुसार रात 11:30 बजे) पर वाशिंगटन स्थित अपने मुख्यालय में एक मीडिया ब्रीफिंग का आयोजन करेगा, जिसमें मून बेस कार्यक्रम, मिशन संरचना, उद्योग साझेदारी और बुनियादी ढांचे के रोडमैप के बारे में विस्तृत जानकारी दी जाएगी। इस कार्यक्रम में नासा के प्रशासक जेरेड इसाकमैन, कार्यवाहक सह प्रशासक लोरी ग्लेज़ और मून बेस कार्यक्रम के कार्यकारी कार्लोस गार्सिया-गैलन उपस्थित रहेंगे।
X पर एक पोस्ट में नासा ने कहा, हम एक चंद्र बेस बना रहे हैं! नासा का चंद्र बेस एक ऐसे आवास के रूप में काम करेगा जहां अंतरिक्ष यात्री दीर्घकालिक वैज्ञानिक अभियानों के दौरान रहेंगे और काम करेंगे।
मून बेस पहल नासा के व्यापक आर्टेमिस कार्यक्रम का एक केंद्रीय हिस्सा है, जिसका उद्देश्य अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर वापस लाना और अपोलो युग के बाद पहली बार चंद्रमा पर एक स्थायी उपस्थिति स्थापित करना है।
चंद्रमा पर बने अड्डे का विकास तीन चरणों में किया जाएगा।
नासा के अनुसार, चंद्र आवास को चरणबद्ध कार्यान्वयन रणनीति के माध्यम से विकसित किया जाएगा, जिसकी शुरुआत छोटे पैमाने पर प्रौद्योगिकी प्रदर्शनों से होगी और धीरे-धीरे इसे एक मानवयुक्त चंद्र चौकी में विस्तारित किया जाएगा।
पहले चरण में चंद्रमा की सतह तक पहुंच बनाना और दीर्घकालिक निवास के लिए आवश्यक महत्वपूर्ण तकनीकों का परीक्षण करना मुख्य लक्ष्य होगा। नासा इस चरण के दौरान 25 प्रक्षेपण और 21 चंद्र लैंडिंग की योजना बना रहा है, जिसके तहत लगभग 4,000 किलोग्राम का पेलोड चंद्रमा पर पहुंचाया जाएगा। इस चरण में भविष्य के बेस के लिए लैंडिंग स्थलों की पहचान करने हेतु प्रयोग और प्रौद्योगिकी प्रदर्शन शामिल होंगे। नासा पहला मानवयुक्त चंद्र बेस मिशन भी संचालित करेगा और अपने वाणिज्यिक चंद्र पेलोड सेवा (सीएलपीएस) कार्यक्रम की पेलोड क्षमता को बढ़ाकर पांच मीट्रिक टन करेगा।
दूसरे चरण में प्रारंभिक चंद्र अवसंरचना के निर्माण और चंद्रमा की सतह पर परिचालन क्षमताओं के विस्तार पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा। नासा ने इस चरण में 27 प्रक्षेपण और 24 लैंडिंग की योजना बनाई है, जिसमें लगभग 60,000 किलोग्राम पेलोड के चंद्र सतह पर पहुंचने की उम्मीद है। नासा की योजना अर्धवार्षिक मानवयुक्त मिशन शुरू करने, रेगोलिथ हेरफेर और स्थल तैयारी गतिविधियों को अंजाम देने और संचालन के लिए आवश्यक अवसंरचना को बढ़ाने की है।
तीसरे चरण में चंद्रमा की सतह पर निरंतर मानव उपस्थिति के साथ एक पूर्णतः कार्यरत चंद्र बेस की परिकल्पना की गई है। नासा ने इस चरण के दौरान 29 प्रक्षेपण और 28 लैंडिंग की योजना बनाई है, जिसके तहत लगभग 150,000 किलोग्राम पेलोड चंद्रमा पर पहुंचाया जाएगा। एजेंसी सीएलपीएस की पेलोड क्षमता को आठ मीट्रिक टन तक बढ़ाएगी और दीर्घकालिक चंद्र निवास और वैज्ञानिक कार्यों के समर्थन के लिए मानवरहित कार्गो रिटर्न सिस्टम शुरू करेगी।
चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर पर्यावरणीय चुनौतियाँ
नासा ने कहा कि अपनी चरणबद्ध कार्यान्वयन योजना के साथ-साथ, चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव की कठोर परिस्थितियों के कारण इस परियोजना को पर्यावरणीय और इंजीनियरिंग संबंधी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।
अपोलो मिशनों के दौरान खोजे गए भूमध्यरेखीय क्षेत्रों के विपरीत, चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर बिजली चमकती है, जहाँ सूर्य क्षितिज पर नीचे रहता है और सतह पर लंबी छाया डालता है। नासा के अनुसार, ये स्थितियाँ सौर ऊर्जा उत्पादन को बाधित कर सकती हैं और प्रणालियों को लंबे समय तक अंधेरे और अत्यधिक ठंड के संपर्क में ला सकती हैं। एजेंसी ने कहा कि भविष्य के चंद्रमा बेस सिस्टम, परिचालन योजनाएँ और बुनियादी ढाँचा इन चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों का सामना करने में सक्षम होने चाहिए, जिनमें लंबी चंद्र रात्रि में जीवित रहना और स्थायी रूप से छायादार क्षेत्रों में काम करना शामिल है।
नासा ने कहा कि दक्षिणी ध्रुव को उसके रणनीतिक, वैज्ञानिक और आर्थिक महत्व के कारण चुना गया है, भले ही इस क्षेत्र का भूभाग दुर्गम है। इस क्षेत्र में ऊंचे पहाड़, गहरे गड्ढे और अत्यधिक ऊबड़-खाबड़ भूभाग हैं जो अंतरिक्ष यात्रियों और रोबोटिक प्रणालियों के लिए गतिशीलता और इंजीनियरिंग संबंधी गंभीर चुनौतियां पेश करते हैं।
नासा ने यह भी बताया कि भविष्य के चंद्रयानों और रोबोटिक प्रणालियों को जमे हुए पानी और सतह के नीचे मौजूद अन्य संसाधनों तक पहुँचने के लिए खड़ी गड्ढों की दीवारों और स्थायी रूप से छायादार क्षेत्रों में नेविगेट करने की आवश्यकता होगी। नासा और उसके साझेदारों से उन्नत गतिशीलता प्रणालियों को विकसित करने की उम्मीद है जो गहरे गड्ढों में उतरने, वैज्ञानिक नमूने एकत्र करने, संसाधनों की खोज करने और इन-सीटू संसाधन उपयोग गतिविधियों का समर्थन करने में सक्षम होंगी, जिससे चंद्रमा पर दीर्घकालिक मानव उपस्थिति को बनाए रखने में मदद मिल सकती है।
इसमें यह भी कहा गया है कि यह पहल नवाचार और अन्वेषण के एक नए स्वर्णिम युग का हिस्सा है, जिसमें अंतरिक्ष यात्रियों से वैज्ञानिक खोज, आर्थिक अवसरों और मंगल ग्रह पर मानव अन्वेषण की तैयारियों पर केंद्रित चंद्र मिशनों को अंजाम देने की उम्मीद है।
